故事讲述了一代（dài）有良知的“粮食人”的故（gù）事。男（nán）主角高远和（hé）曲正平（píng）是莫逆之交（jiāo），三十多年后，高（gāo）远（yuǎn）以新任（rèn）粮（liáng）食厅（tīng）长的身（shēn）份返乡（xiāng）。上任不（bú）久，他收到一封神秘的“匿名信”，举报粮库实为（wéi）空仓，矛（máo）头直指当时已是副（fù）省长的曲正平。决心彻底（dǐ）追查事实真相的（de）高远遭（zāo）到了来自各方（fāng）面（miàn）的干扰和跟踪。为什么红旗粮库会出现空仓？谁是神秘的（de）举报（bào）人？一道（dào）道难解的（de）谜（mí）团砸向高远。

两（liǎng）位（wèi）男（nán）主角高远和曲正平分别由素有“警察专（zhuān）业户（hù）”之称的李幼斌和张志忠扮演。谈及这部戏时，李幼（yòu）斌直（zhí）言：“演戏不应该从事件出（chū）发，而是（shì）从人物的感受（shòu）出发。表（biǎo）演不是（shì）竞技（jì），而是对角色、社会、问题理解的过程（chéng）。”而一贯以“硬汉”形象示人的张志忠（zhōng），此（cǐ）次在《天地粮人》中扮（bàn）演曲正平，由于政见上的（de）迥异，使得他（tā）与好友（yǒu）高远分道（dào）扬镳，成为势不两（liǎng）立的对手（shǒu）。具有丰富表（biǎo）演经历的他，将挣扎于情（qíng）感和利欲（yù）之间，将人物性格刻画得逼真动人。

这是（shì）一部以粮（liáng）食行业为背景，深切关注“粮食安全”及“三农”问题同时，热情讴歌“粮食（shí）人（rén）”对社（shè）会的高（gāo）度责任（rèn）感（gǎn）和无（wú）私奉献精（jīng）神（shén）的长篇电视连续剧。

主（zhǔ）人（rén）公高（gāo）远和曲正平、方洁三（sān）人的（de）少年时（shí）期是在“三年自然（rán）灾害”中度过的，以粮食（shí）为纽带，农民（mín）后代的高远和县委书记儿子的曲正平结下了（le）生死（sǐ）之交；同（tóng）样以（yǐ）粮食为纽带（dài），高远也和农业专家之女方（fāng）洁（jié）之间产生了朦朦胧胧的感情。一（yī）晃近（jìn）四（sì）十年过去，曲正平已是主管农业（yè）和粮食的副省长，方洁也已是省粮检所高级工程师——和高远离婚有七年（nián）了。这天，与前妻叶玟（mín）离婚后不久的曲正平，正准备和方洁公开由少年友（yǒu）情演变（biàn）而来的爱情关系（xì）时，远在（zài）北（běi）京的高（gāo）远以（yǐ）新任粮（liáng）食厅长身份突然回来出（chū）现（xiàn）在了（le）他们（men）面前……故事就这样正式（shì）开（kāi）始了。

其（qí）实高远回（huí）来并不仅仅（jǐn）是为了重拾一（yī）段感情，他是一个对大饥（jī）荒年月留下深刻（kè）记忆、一直做着粮食工作又视粮（liáng）食如（rú）命的人，这（zhè）样他回来上任（rèn）不（bú）久在自己（jǐ）的家乡河（hé）稷市发现了（le）一座已被“粮耗子（zǐ）”倒空（kōng）的空库时，便决（jué）心搞一次（cì）旨在摸清家底、建立健全粮食储备安全体系的“四清四（sì）查”工作；然而（ér），曲正平恰恰是做粮食厅长政（zhèng）绩卓著（zhe）才升任的副省长，特别是河稷粮（liáng）库（kù）还是（shì）曲正平树的红旗样板库！于是，双方间夹杂（zá）着友情的冲突便出现（xiàn）了，为（wéi）什么会出空库和空库所得资（zī）金的（de）去（qù）向，也暂时成了一（yī）道谜。

由于（yú）常延滨省长（zhǎng）的坚定支持，粮（liáng）食厅以办（bàn）公室主任孙莉为代表的广大干部群众的积（jī）极（jí）拥护，高远终于（yú）排除了曲正平以及（jí）河（hé）稷粮食局（jú）局长李（lǐ）永宝等（děng）人的（de）阻力，将全省范围的清查工作（zuò）铺开了。而曲正平（píng）为掩盖（gài）问题转移矛盾，又（yòu）执意（yì）在夏收开始时将“粮食购销市场化”的试点放在了河稷，结果以梅子为代表的个体粮商借机搅得国营粮站差点关门（mén）不算，又正好赶上一场大雨，遍地（dì）都出（chū）现了“上芽麦”，不光商品（pǐn）粮（liáng）出现（xiàn）了巨大缺口（kǒu），由于农（nóng）民早已不存粮连农民自（zì）己解决当年吃粮都成了问题了！面（miàn）对如此严（yán）峻的粮食安全形势，高远一方面组织从外省紧急调粮，一方面又开始（shǐ）想（xiǎng）办法为农民（mín）解决上芽麦。然而恰在此时，曲正（zhèng）平（píng）在李永宝暗示下意识到那座空库的资金跟自（zì）己前妻有关，清查（chá）进（jìn）行下去会影（yǐng）响到自己的官位，于是便（biàn）矛（máo）盾地也是痛苦地（dì）趁常延滨省长（zhǎng）出国考察之际对高远下（xià）了杀手，利用上芽麦一事找借口暂停（tíng）了（le）高远的厅长（zhǎng）职务……这个时候高远也是矛盾的，他（tā）想到了愤而辞职调回北京，然（rán）而面对跟自己血脉相连（lián）、正一筹莫展（zhǎn）着的农民，面（miàn）对有可能引发一场“粮（liáng）荒”的形势（shì），他还是意（yì）识到（dào）了自己（jǐ）身上的责任，于是做（zuò）出了一个选择（zé），那就是将个（gè）人（rén）的名利抛之脑（nǎo）后，在粮（liáng）食厅及粮食行业的广大职（zhí）工们坚定不移（yí）的支（zhī）持下，继（jì）续为避（bì）免（miǎn）一场粮荒而努力着。其（qí）实这个时（shí）候不光高远，许多人连梅子都做出了自己正确的人（rén）生选择，包括方洁也做出了自（zì）己的情（qíng）感选（xuǎn）择——从此曲正平（píng）已在她的（de）心中没了位（wèi）置。

粮食是“百价（jià）之基”是关（guān）乎国计民生的特殊商（shāng）品，高远的行为实际上代（dài）表（biǎo）着（zhe）真正的（de）“粮食人”群体，对国（guó）家对社会高度负（fù）责的“天职”精神。比方说（shuō）有（yǒu）一位叫（jiào）何顺（shùn）发（fā）的基（jī）层粮站站（zhàn）长，受李永宝的排挤打击个人命运已到（dào）了绝境都不忘自己身上的责任，竟然（rán）在（zài）一个（gè）偏（piān）乡僻壤之（zhī）地默（mò）默地收（shōu）粮保粮支（zhī）撑起了一（yī）个（gè）只有他（tā）一个人的粮站！又比（bǐ）方说高远小时候的玩伴丁志刚，转业回来进了河（hé）稷粮局后不畏（wèi）李（lǐ）永宝（bǎo）的（de）权势，也在为了粮（liáng）食安全无私地做出（chū）了自己（jǐ）的一番“惊天动地”之举（jǔ）。

可悲（bēi）的是曲正平，他置粮食安（ān）全（quán）的严峻形势于不（bú）顾，这个时（shí）候（hòu）了为了（le）营造个人政绩又（yòu）错误地在河稷搞起了（le）“果蔬代粮（liáng）”试点，要用牺牲粮（liáng）食生产（chǎn）来引导这个（gè）贫困（kùn）省的（de）农民们致富奔小康。结果，河稷很（hěn）快就出现了“无粮户、无粮村、无粮乡”的（de）所谓“三无”样板，再结果就是不（bú）存粮（liáng）的农民跑到了河（hé）稷城里抢购粮食，终于（yú）引发了一场本可避（bì）免的“粮荒”……

最（zuì）后，在高远等等（děng）人的努力下“粮荒”平息（xī）了，在省委郝书记（jì）、省（shěng）府（fǔ）常（cháng）省长（zhǎng）的全力（lì）支持下被（bèi）曲正平打断（duàn）的清查工（gōng）作也又一次全面铺开了，曲正平似乎对自己（jǐ）的错误也有所认识主动就（jiù）提出（chū）了引咎辞职，一直利（lì）用曲正平达（dá）到（dào）自己（jǐ）目的的李永宝也受到应有的制裁……不过，剧情似（sì）乎并没有完全结束，高远当众的一番话似（sì）乎还在（zài）久久回响并（bìng）引发着（zhe）人们的（de）思考：粮票粮店的（de）取消并不意（yì）味（wèi）着对我们（men）而言“吃粮”已不（bú）再是问题，我（wǒ）们在象高（gāo）远那样（yàng）爱惜粮食的同时，全社会都应（yīng）该对粮食安全以（yǐ）及直（zhí）接对此发生着重大影响的（de）“三农”问题（tí），引（yǐn）起（qǐ）高度重（chóng）视！当然了令人欣慰的是，这个（gè）问题现在已经开（kāi）始（shǐ）受到高（gāo）度重视了。